John Lennon nevét elsősorban a Beatles legendás zenekarával azonosítjuk, ám életművének fontos — és sokszor alulértékelt — része az irodalmi tevékenysége. Halála napja, 1980. december 8., nemcsak a zenei világban okozott megrázkódtatást: egy olyan alkotó távozott, aki a 20. századi angol nyelvű irodalomban is maradandót hagyott.
Lennon fiatalkora óta írt abszurd, játékos és gyakran szürreális prózát és verseket, amelyekben egyaránt érezhető volt az angol nonszensz irodalom (Edward Lear, Lewis Carroll) és a modern popkultúra hatása. Íróként sajátosan csavart humorral, nyelvi játékokkal, fonetikus szójátékokkal és tudatos „rossz helyesírással” teremtett karakteres stílust — ez később zeneszövegeiben is megjelent.
Két kötete, az In His Own Write (1964) és a A Spaniard in the Works (1965) rövid prózai írásokat, groteszk történeteket, verseket és saját illusztrációkat tartalmaz. A könyvek komoly irodalmi visszhangot kaptak: a kritikusok Lennon nyelvi kreativitását és a nonszensz műfaj újszerű, modern folytatását méltatták. Az In His Own Write-ot színpadra is alkalmazták — ritka elismerés egy popsztár tollából született mű esetében.
Irodalmi munkái nemcsak melléktermékei voltak karrierjének: Lennon számára az írás ugyanúgy önkifejezési forma volt, mint a zeneszerzés. Későbbi dalszövegei — például „Strawberry Fields Forever”, „Across the Universe” vagy a „Watching the Wheels” — szintén lírai igényességűek, a modern költészet és a pszichedelikus próza határán egyensúlyoznak.
Lennont 1980. december 8-án, New Yorkban gyilkolták meg. Halála azonnal kultikus dimenziót adott személyének, és az irodalmi érdeklődés is felerősödött: a kritika ekkor kezdte egyértelműen a 20. századi nonszensz és a popkultúra metszéspontjának kiemelkedő alakjaként értékelni.
Ma már nehezen választható el, hol ér véget a zenész és hol kezdődik az író, de talán nem is kell elválasztani: Lennon művészete mindig is azzal hatott, hogy egyszerre több műfajban újított. Halála napja egy olyan alkotó elvesztését jelzi, aki a zenében és az irodalomban egyaránt kitörölhetetlen nyomot hagyott.
.jpg)
